Tekst: Nina Cranen Foto’s: Premium Inc.
Na ‘snel, veel en goedkoop’ voelen steeds meer mensen voor ‘terug naar waar het allemaal begon’. Geen massafabricage, maar handwerk. Geen plastic rommel, maar topkwaliteit. Premium Inc. speelt in op deze trend door oude merken opnieuw op de markt te brengen. Vijftig werknemers, verdeeld over twee vestigingen, ontwerpen, ontwikkelen, produceren en distribueren de luxueuze sport- en lifestyle-artikelen, vooral schoenen. Het creatieve hart (design, marketing en sales) ligt in Rotterdam, de motor (magazijn, logistiek en inkoop) in Numansdorp. Na het succes met de hernieuwde Cruijff-collecties nam het bedrijf twee Italiaanse merken over. Het stempel ‘Made in Italy’ sluit naadloos aan bij de levensstijl die Premium Inc. zo goed weet te verkopen. Italië in Bedrijf sprak met Perry Laukens, verantwoordelijk voor alle nationale en internationale marketingactiviteiten van de merken van Premium Inc.
Waarom zijn die oude merken zo populair?
‘Modemerken brengen sportieve collecties uit en sportmerken maken modecollecties, de grenzen vervagen. Voor sportmerken geldt dat hun geschiedenis een stuk interessanter is geworden en hun authenticiteit hen tot statussymbool verheft. Waarom? Omdat mensen daar graag deel van uit maken.’
Wat maakt het voor jullie interessant?
‘De eindeloze mogelijkheden. Je kunt het origineel herintroduceren of een evolutie als variant op het oorspronkelijke product maken. Je kunt nieuwe kleuren en materialen gebruiken, limited editions uitbrengen, samenwerken met andere partijen. Wij gebruiken het verleden als inspiratiebron en geven daar een hedendaagse draai aan. Zo gebruiken we de vorm en lijnen van oude modellen, maar we passen de noppenzool van een oude voetbalschoen aan naar een sport/lifestyle zool, waarin de noppen slechts vaag te herkennen zijn. Een sportschoen blijft dus niet per definitie een sportschoen… het product past bij een levensstijl.’
Welke rol speelt marketing?
‘Omdat we een levensstijl c.q. beleving verkopen, is voor ons het gevoel en de associatie die mensen bij een merk hebben erg belangrijk. Met marketing geven we daar vorm en inhoud aan. Alle merken die Premium Inc. bezit, staan voor traditie, kwaliteit en vakmanschap met oog voor detail. Neem bijvoorbeeld Goliath Sportswear, een Nederlands merk dat voetbal- en cricketschoenen produceerde. Cricket is een belangrijke inspiratiebron in de visuele identiteit van het merk. Niet letterlijk, maar wel het gentleman behaviour waar die sport om bekend staat… Dat gevoel wordt weerspiegeld in alle communicatie.’
Hebben jullie een specifieke doelgroep?
‘We hebben een doelgroep voor ogen in onze marketingstrategie, maar de collecties worden zo ontworpen dat ze aantrekkelijk zijn voor verschillende groepen mensen. Het zijn in ieder geval mensen die waarde hechten aan kwaliteit en comfort. Onze merken maken de man.’
Kinner Italia en L’Ascolana vonden aansluiting bij jullie. Wat bindt de Italiaanse flair aan Premium inc.?
‘Italianen hebben gevoel voor mode en stijl, ze zijn begaan met kwalitatieve, rijke producten. Ze rommelen niet aan met plastic maar gebruiken topmaterialen en waarderen vakmanschap. Allemaal elementen die we bij Premium Inc. ook hoog in het vaandel hebben.’
Wat betekent Italië voor Premium Inc.?
‘Veel van onze producten worden in Italië vervaardigd. Zo wordt het topmodel voetbalschoen Match van Cruyff Sports met de hand gemaakt in Italië omdat ze daar precies weten hoe een goede voetbalschoen in elkaar moet zitten. En als er niet in Italië wordt geproduceerd, dan zijn het wel Italiaanse materialen die we gebruiken.’
Over Premium Inc.
Premium Inc., het in 2006 opgerichte bedrijf van de Nederlandse ondernemer Ferenc van der Vlies waar Cruyff Classics, Goliath en Robey onder vallen, veegt het stof van oude sportmerken, en blaast ze nieuw leven in. Onlangs namen ze twee Italiaanse bedrijfjes over – Kinner Italia en L’Ascolana. Kinner Italia is een merk dat bekend stond om zijn rugby- en footballschoenen. L’Ascolana was een klein bedrijf in de provincie Ascoli Piceno dat sportschoenen maakte en bekend stond om zijn zwarte schoenen met handgestikte zolen. De nieuwe collecties van L’Ascolana en Kinner Italia zijn januari 2012 op de markt gebracht. Kijk voor meer informatie op www.premiuminc.nl.
